Eforturile Uniunii Europene de a reduce dependența de Beijing pentru materii prime critice necesare reînarmării întâmpină dificultăți din cauza competitivității Statelor Unite, care achiziționează aceste resurse esențiale în perioada de intensificare a amenințărilor din partea Rusiei, conform Wall Street Journal.
Statele Unite beneficiază de o putere de cumpărare considerabilă și oferă granturi, împrumuturi și scutiri de taxe pentru a stimula producția internă, concomitent negociind acorduri avantajoase cu țări afectate de conflicte pentru obținerea mineralelor necesare.
În ultimii cinci ani, SUA au alocat aproximativ 46 de miliarde de dolari pentru proiectele legate de materiile prime critice, sumă de opt ori mai mare față de cea investită de Uniunea Europeană în aceeași perioadă, conform unei analize efectuate de Institutul Francez pentru Relații Internaționale.
Andrea Paolo Lai, președintele de operațiuni globale al companiei elvețiene Oerlikon, a declarat că SUA se află într-o etapă „mult, mult mai avansată” în crearea unui lanț de aprovizionare care ocolește China.
Guvernele occidentale își intensifică eforturile de a găsi surse alternative pentru a diminua dependența de Beijing, care controlează în prezent majoritatea lanțului global de aprovizionare cu materii prime. Beijing a restricționat accesul la magneții din metale rare în timpul războiului comercial cu Statele Unite desfășurat anul trecut.
Camille Grand, secretar general al Asociației Industriilor Aerospațiale, de Securitate și de Apărare ale Europei, afirmă că, în timp ce Statele Unite doresc colaborarea cu aliații pentru a contracara dominația Chinei, acestea devin și un competitor, având propriile interese prioritize.
Grand a adăugat că, deși americanii nu vor bloca intenționat accesul aliaților lor la aceste materii, în cazul unei penurii, prioritățile se vor schimba în favoarea nevoilor interne ale Statelor Unite.
Materiile prime critice sunt esențiale nu doar pentru apărare, ci și pentru producția de semiconductori și tranziția verde a Europei.
Recent, SUA a semnat acorduri preferențiale cu Republica Democratică Congo, cel mai mare producător de cobalt, și cu Ucraina, stabilind astfel accesul la mineralele extrase din aceste țări.
Paul Atherley, președinte și fondator al companiei miniere Pensana, menționează că Statele Unite investesc sume considerabile pentru a realinia lanțurile globale de aprovizionare, proces care devine un motiv de îngrijorare pentru celelalte țări occidentale. „Pentru alte țări occidentale, este aproape ca un fratricid”, a concluzionat Atherley.
Într-un episod recent, comisarul european pentru industrie a descoperit că, în timpul negocierilor pentru un acord de achiziție a pământurilor rare în Brazilia, americanii au încheiat deja un acord cu Brazilia cu doar trei zile înainte de întâlnirea planificată.
„Ni s-a spus că au venit americanii, au pus banii pe masă și au cumpărat toată producția până în 2030”, a declarat comisarul UE într-un interviu recent pentru un ziar din Olanda.