Președintele ucrainean Volodimir Zelenski l-a demis marți pe Oleksandr Sîrskîi de la conducerea forțelor armate naționale, conform surselor BBC și The Kyiv Independent.
Zelenski a anunțat, de asemenea, numirea lui Mîhailo Drapatîi ca nou comandant al forțelor armate. „Este un fapt că Oleksandr Sîrski a asigurat succesele Ucrainei în apărarea Kievului, în operațiunea ofensivă de la Harkov și în operațiunea de la Kursk. S-a parcurs un drum semnificativ, apărarea Ucrainei continuă, iar fiecare soldat merită un tratament demn. Le sunt recunoscător lui Oleksandr Sîrski și fiecărui soldat al nostru pentru pozițiile puternice ale Ucrainei pe front”, a declarat Zelenski, citat de News.ro.
Decizia de înlocuire a lui Sîrskîi a fost luată în contextul protestelor izbucnite la Kiev și în alte locații din Ucraina, ca reacție la demiterea lui Mihailo Fedorov, un oficial popular din Ministerul Apărării.
La o zi după demiterea sa, Fedorov a susținut într-o conferință de presă că îndepărtarea sa a venit ca urmare a unui ultimatum formulat de Sîrskîi către Zelenski.
Începând din 16 iulie, cetățenii ucraineni au organizat proteste zilnice pentru a-și exprima nemulțumirea față de demiterea lui Fedorov, descris de Kyiv Independent ca fiind unul dintre cei mai tineri și populari oficiali de rang înalt. Dmitro Koziatînskîi, unul dintre organizatori, a declarat că protestele au ca revendicări reinstalarea lui Fedorov și înlăturarea lui Sîrskîi de la conducerea armatei.
„Zelenski a primit termen până pe 24 iulie pentru a-l demite pe șeful armatei Oleksandr Sîrski, considerat responsabil pentru criza creată, și a-l propune pe Fedorov pentru funcția de ministru al Apărării”, a adăugat Koziatînskîi.
Sîrskîi, în vârstă de 60 de ani, este perceput de mulți ca un comandant influențat de școala sovietică, fiind reticent în a implementa schimbări în structura armatei. Tensiunile între Sîrskîi și Fedorov au fost prezente încă de la numirea acestuia din urmă la minister, reflectând abordări diferite în conducerea armatei.
Sîrski a promovat o structură de comandă centralizată, criticată de soldați și analiști pentru tendința de micromanagement și cultura de comandă antică, specifică epocii sovietice.
Sîrskîi s-a născut în 1965 în Rusia, iar familia sa s-a mutat la Harkov când el avea 15 ani. A absolvit cea mai prestigioasă academie militară din Uniunea Sovietică, Școala Superioară de Comandă Militară din Moscova.
Pe parcursul carierei sale, a coordonat „operațiunea antiteroristă” din 2014, a devenit comandant al forțelor terestre în 2020 și a avut un rol important în apărarea Kievului și în contraofensiva din Harkov din 2022. În 2023, sub conducerea lui, armata ucraineană a pierdut Bătălia de la Bahmut, iar ca rezultat, unii soldați au început să-l numească „măcelarul”.
În februarie 2024, a fost numit șef al statului major, păstrând un stil de conducere rigid, ceea ce a dus uneori la refuzul unităților de a urma ordinele sale, așa cum s-a întâmplat în bătălia de la Avdiivka.
Sîrskîi a inițiat crearea „forțelor de asalt”, o ramură separată a forțelor terestre, care a beneficiat de majoritatea soldaților mobilizați, dar care a fost acuzată de un tratament brutal asupra lor și de atacuri ce au avut ca rezultat pierderi ucrainene semnificative.