Fostul congresman republican David Rivera a fost condamnat la 10 ani de închisoare, vineri, pentru lobby ilegal în favoarea guvernului fostului președinte venezuelean Nicolas Maduro, conform Reuters.
Rivera, care a reprezentat sudul statului Florida în Camera Reprezentanților a SUA între 2011 și 2013, a fost găsit vinovat că în 2017 a făcut lobby în numele Venezuelei fără a se înregistra ca lobbyist străin, conform Legii privind înregistrarea agenților străini (Foreign Agents Registration Act – FARA).
Sentința a fost pronunțată de judecătoarea federală Melissa Damian la tribunalul federal din Miami, în urma solicitării procurorilor din cadrul Parchetului federal din Miami, care au cerut o „pedeapsă cu închisoarea semnificativă”.
Procurorii l-au acuzat pe Rivera de acțiuni în numele unui „guvern străin ostil” și de primirea a 20 de milioane de dolari de la filiala din SUA a companiei petroliere de stat a Venezuelei.
David Rivera, în vârstă de 61 de ani, a pledat nevinovat. Avocații săi au argumentat că el a lucrat pentru a ajuta opoziția venezueleană să-l înlăture pe Maduro, nu pentru a beneficia guvernul de la Caracas.
Rivera a fost pus sub acuzare în 2022, în timpul administrației lui Joe Biden, iar apărătorii săi au susținut că fostul președinte Donald Trump a redus importanța acordării atenției cazurilor FARA din ianuarie 2025.
Nicolas Maduro, fostul președinte al Venezuelei, se află în prezent în custodia autorităților americane, fiind capturat de forțele SUA la Caracas la începutul anului. Autoritățile americane l-au pus sub acuzare pentru conspirație de narcoterorism și alte infracțiuni legate de trafic de droguri și arme împotriva Statelor Unite.
