Rămășițele atribuite țarului Samuil, unul dintre ultimii suverani bulgari înainte de dominația bizantină, se întorc în Bulgaria sâmbătă, conform AFP.
În cadrul unei ceremonii desfășurate la Muzeul Bizantin din Salonic, prim-ministrul Bulgariei, Rumen Radev, a salutat un „acord istoric” semnat cu Grecia, care facilitează restituirea acestora în schimbul a 48 de obiecte provenite de la două mănăstiri și de la mitropolia din Serres și Nigrita.
Radev a subliniat că aceste rămășițe și obiecte „aparțin celor două popoare ale noastre”, adăugând că ele „constituie memoria, istoria și relația noastră”.
Șeful guvernului elen, Kyriakos Mitsotakis, a caracterizat obiectele restituite ca având „o valoare culturală, spirituală, dar și emoțională inestimabilă”.
Samuil, care a domnit între 997 și 1014, a condus campanii împotriva Bizanțului, extinzându-și influența asupra unei mari părți a Balcanilor, cu Prespa și Ohrid ca principali centre de putere.
Bizanțul a recâștigat avantajul începând cu anul 1001, culminând cu înfrângerea de la Klioutch din 1014, după care se estimează că mii de prizonieri au fost orbiți.
Samuil a decedat la scurt timp după această înfrângere, iar statul bulgar a fost sub stăpânirea bizantină în 1018.
Moștenirea sa a generat conflicte între Bulgaria și Macedonia de Nord, unii istorici comparând disputa cu cea între Franța și Germania legată de Carol cel Mare. Dimitar Betchev, cercetător la Carnegie Europe, a afirmat că „Samuil ocupă un loc important în narațiunea istorică atât în Bulgaria, cât și în Macedonia de Nord”.
Rămășițele atribuite lui Samuil au fost descoperite în anii ’60, în timpul săpăturilor conduse de arheologul grec Nikolaos Moutsopoulos la bazilica Sfântul Ahile, pe insula din lacul Prespa.
Conform descoperirilor, în sarcofag s-au găsit rămășițele unui bărbat cu o înălțime de aproximativ 1,60 m, alături de un obiect de îmbrăcăminte din fire de mătase împodobit cu motive reprezentând păsări. Atribuirea lui Samuil se bazează pe indicii de amplasament, bogăția vestimentației, vârsta defunctului și o fractură veche.
Bulgaria a demarat oficial discuții pentru returnarea rămășițelor în 2007, subiect care a fost preluat de mai multe guverne și a influențat relațiile bilaterale cu Grecia.
Cu toate acestea, unii istorici români se întreabă despre utilitatea acestui schimb, întrucât rămășițele lui Samuil nu au fost niciodată identificate oficial, spre deosebire de obiectele revendicate de Grecia, care au o origine bine stabilită.
Obiectele respective au fost transferate la Sofia în 1917, în timpul Primului Război Mondial, unde au fost expuse la Muzeul Național de Istorie al Bulgariei. În perioada 1916-1918, trupele bulgare au jefuit mănăstiri din Grecia, sustrăgând sute de manuscrise și obiecte liturgice bizantine.
Transferul rămășițelor are loc cu mai puțin de o lună înainte de alegerile prezidențiale din Bulgaria, într-un context în care istoria națională joacă un rol semnificativ în campania electorală. Președinta Iliana Iotova, candidată susținută de Rumen Radev, a lansat campania pe 27 septembrie în fața Bisericii de Aur din Veliki Preslav, fosta capitală a Primului Imperiu Bulgar.
Rămășițele lui Samuil urmează să fie depuse într-un sarcofag din marmură albă extrasă din regiunea Prilep, Macedonia de Nord, conform postului public de televiziune BNT, și vor fi așezate în Biserica Sfânta Sofia, o bazilică paleocreștină din secolul al VI-lea, care a dat numele capitalei bulgare.
